Jelas, kepercayaan ini tertanam dalam budaya kita. Kita tidak hanya mendapatkan lagu seperti “Sunny Side of the Street,” tetapi kita juga memiliki lagu klasik seperti “Rainy Days and Mondays (Always Get Me Down).”
Ada beberapa penelitian di luar sana yang juga meneliti hubungan antara cuaca dan ukuran kesejahteraan (termasuk suasana hati dan kepuasan hidup secara keseluruhan). Sebuah makalah yang menarik dalam edisi Mei 2013 Journal of Personality and Social Psychology oleh Richard Lucas dan Nicole Lawless menunjukkan bahwa ada banyak ketidakkonsistenan dalam hasil penelitian yang telah melihat hubungan antara suasana hati dan kesejahteraan.
Para peneliti ini menganalisis data dari lebih dari 1 juta orang yang menilai kepuasan hidup mereka secara keseluruhan pada skala 4 poin sebagai bagian dari Sistem Pengawasan Faktor Risiko Perilaku yang dijalankan oleh Pusat Pengendalian Penyakit AS. Survei ini mencakup informasi tentang di mana survei itu diisi, sehingga responsnya dapat dibandingkan dengan berbagai variabel cuaca untuk lokasi itu.
Para peneliti memeriksa hubungan antara peringkat kepuasan hidup dan suhu, curah hujan, tutupan awan, tekanan barometrik, kecepatan angin, dan kelembaban. Para peneliti juga mengeksplorasi berbagai aspek berbeda dari variabel-variabel ini. Misalnya, dengan tutupan awan, mereka tidak hanya melihat tutupan awan hari itu, tetapi juga bagaimana tutupan awan itu menyimpang dari norma pada waktu itu tahun itu serta perbedaan antara tutupan awan pada hari survei dari kekeruhan hari sebelumnya. Analisis serupa dilakukan untuk semua variabel variabel cuaca. Para peneliti juga mencari perbedaan gender.Analisis ini memungkinkan para peneliti untuk mengeksplorasi pertanyaan seperti apakah orang lebih bahagia ketika cuaca jauh lebih cerah dari biasanya untuk tahun itu, dan apakah hari yang cerah setelah hari berawan membuat orang lebih bahagia.
Menurut Anda apa yang mereka temukan? Luangkan waktu sebentar dan buat prediksi Anda. Manakah dari aspek cuaca ini yang memiliki efek terbesar pada penilaian orang tentang kepuasan hidup mereka?Jawabannya adalah … tidak satupun dari mereka. Hal yang menarik tentang analisis yang cermat ini adalah bahwa tidak ada aspek cuaca yang memiliki dampak yang berarti terhadap penilaian kepuasan hidup. Ada beberapa hasil yang dapat diandalkan secara statistik yang dilaporkan dalam penelitian ini, tetapi mereka mencerminkan perbedaan sekitar 0,02 pada ukuran kepuasan hidup.Jadi, jika cuaca tidak mempengaruhi penilaian hidup kita sehari-hari, mengapa kita berpikir bahwa cuaca penting?Ada beberapa faktor yang bekerja di sini.
Pertama, melihat data, ada beberapa hubungan luas antara kepuasan hidup dan cuaca. Secara keseluruhan, orang-orang yang hidup di iklim yang lebih hangat lebih puas dengan kehidupan daripada orang-orang yang hidup di iklim yang lebih dingin. Orang-orang yang hidup di iklim yang lebih cerah lebih puas dengan kehidupan daripada mereka yang hidup di iklim yang lebih cerah. Jadi, cuaca keseluruhan di suatu wilayah tampaknya terkait dengan kepuasan hidup. Tentu saja, ada banyak kemungkinan alasan untuk itu. Lebih mudah berolahraga ketika cuaca hangat dan cerah daripada saat cuaca dingin dan hujan, jadi mungkin orang-orang yang tinggal di daerah beriklim hangat mendapatkan lebih banyak aktivitas fisik daripada mereka yang tinggal di daerah beriklim dingin.
Kedua, kita sering berasumsi bahwa faktor-faktor spesifik akan memiliki pengaruh yang lebih besar pada kesejahteraan kita secara keseluruhan daripada yang sebenarnya terjadi. Dan Gilbert, Tim Wilson dan rekan-rekan mereka telah mengeksplorasi bagaimana mereka akan dipengaruhi oleh peristiwa kehidupan yang positif atau negatif. Orang-orang berasumsi bahwa kepuasan hidup mereka akan diubah untuk jangka waktu yang lama dengan acara-acara seperti menjalin hubungan romantis atau ditolak masa jabatan. Faktanya, meskipun faktor-faktor itu memang memiliki pengaruh jangka pendek pada kesejahteraan orang, mereka tidak memiliki pengaruh jangka panjang pada penilaian kepuasan hidup. Itulah tingkat kepuasan hidup kita secara keseluruhan yang diatur oleh banyak faktor, dan sulit untuk memprediksi bagaimana faktor apa pun akan memengaruhi kita.
Pada akhirnya, kita harus menyadari bahwa peramal terbaik tentang seberapa puas kita dengan hidup kita besok, enam bulan dari sekarang, atau tahun depan adalah seberapa puas kita dengan hidup kita hari ini.
*
Diterjemahkan dari Do Sunny Days Make You Feel Good About Life?
