Osamu Dazai diyakini sebagai penulis fiksi terbaik di Jepang modern pada abad kedua puluh. Karya-karyanya mendapat sambutan positif di Jepang, karena dianggap sebagai pionir penulisan fiksi pada masa itu.
Namun, di balik bakat Dazai yang luar biasa ini, ia terus-menerus dibayangi oleh peristiwa tragis yang terus berulang dalam hidupnya.
Shuji Tsushima: Masa Muda Dazai
Dazai berasal dari keluarga bangsawan di wilayah Kanagi Jepang, dari klan Tsushima. Nama lahirnya adalah Shuji Tsushima sebelum dia menggunakan Osamu Dazai sebagai nama penanya.
Ia lahir pada 19 Juni 1909 dalam kehidupan yang istimewa, di sebuah rumah besar yang dipenuhi pelayan. Kemewahan mereka dapat dikaitkan dengan pengaruh politik besar yang diterima oleh ayahnya, Tushima Gen’emon.
Keluarga Tsushima agak besar, dengan sebelas anak yang lahir di bawah Gen’emon dan Tane Tsushima. Namun, setelah kelahiran anak kesebelas, kesehatan Tane memburuk dengan cepat. Dengan ayahnya yang sibuk, dan ibunya yang sering sakit, Shuji selalu ditemani oleh pelayan dan pekerja keluarga mereka yang bertanggung jawab untuk membesarkannya.
Di usia pra-remajanya, Shuji sudah menunjukkan banyak potensi dengan tulisannya. Dia berpartisipasi dalam majalah sastra, menulis puisi yang diterbitkan sendiri, dan bahkan menulis di surat kabar di Universitas Hirosaki.
Shuji tidak mengambil jurusan apa pun yang berhubungan dengan sastra, melainkan jurusan teater, khususnya gidayu. Gidayu adalah bentuk teater boneka yang berasal dari zaman Edo. Pilihan yang tidak biasa untuk gelar sarjana ini berasal dari ketertarikannya pada budaya Edo, dan segala sesuatu yang berhubungan dengan Jepang kuno.
Dazai Mulai Kecanduan Bunuh Diri
Dia memiliki awal yang baik dengan kehidupan universitasnya ketika tiba-tiba Ryunosuke Akutagawa yang merupakan penulis favoritnya bunuh diri. Peristiwa ini menyebabkan kesedihan yang tidak dapat dijelaskan, dan cepat atau lambat, hidupnya akan didorong oleh keputusan ini.
Potensi besar yang dia tunjukkan di sekolah segera bergeser ke kelas-kelas yang dia lewatkan dan ujian-ujian yang gagal. Untuk memperburuk keadaan, Shuji menambahkan masalah minum-minum dan ketertarikan untuk mempekerjakan pelacur.
Pada tahun 1929, saat masih belajar di Universitas, Shuji mencoba bunuh diri untuk pertama kalinya. Dia tidak berhasil selama waktu ini, tetapi itu hanya akan mengarah pada serangkaian upaya bunuh diri lagi.
Untungnya, dia akhirnya bisa lulus dari Universitas pada tahun 1930, dan dia segera melanjutkan studi lebih lanjut di Universitas Kekaisaran Tokyo pada tahun yang sama.
Di Universitas Kekaisaran Tokyo, Shuji memutuskan untuk mengejar gelar dalam Sastra Prancis yang selaras dengan minat sastranya. Namun, dia kembali diganggu dengan masalah kesehatan mental yang serius yang menyebabkan dia membuat keputusan yang buruk pada saat itu, akhirnya menyebabkan dia berhenti melanjutkan studinya.
Salah satu keputusan buruk yang dia buat selama berada di Universitas Kekaisaran Tokyo adalah melarikan diri dengan seorang geisha yang telah menjalin hubungan dengannya, Hatsuyo Oyama.
Berasal dari keluarga bangsawan, mereka tidak menyetujui hubungan Shuji dan geisha, sampai pada titik ketika mereka secara kolektif memutuskan untuk tidak mengakuinya dari keluarga. Sayangnya, Shuji akhirnya pindah melewati hubungannya dengan Hatsuyo.
Sekitar dua minggu setelah keluarganya memutuskan untuk mengusirnya, Shuji mencoba bunuh diri untuk kedua kalinya. Kali ini, dia ditemani oleh gadis lain, yang bukan Hatsuyo. Sebaliknya, itu adalah Shimeko Tanabe, nyonya rumah yang dia temui di sebuah bar. Bersama-sama, pasangan itu berusaha menenggelamkan diri di pantai. Shuji akhirnya selamat lagi dari upaya lain melalui bantuan perahu nelayan terdekat, tetapi Shimeko tidak seberuntung itu.
Setelah upaya bunuh diri, polisi melakukan penyelidikan atas kematian Shimeko, dengan Shuji, dipilih sebagai kaki tangannya. Dia didakwa atas keterlibatannya dalam bunuh diri, tetapi ini dibatalkan kemudian ketika keluarganya turun tangan.
Dazai Jadi Antek Komunis
Upaya bunuh diri kedua menyatukan keluarga Shuji untuk membantunya bangkit kembali. Dukungan keuangannya sekali lagi dipulihkan, dan anggota keluarga membantunya pulih dari insiden itu. Begitu dia bangkit kembali, dia menghidupkan kembali hubungannya dengan Hatsuyo dan pasangan itu akhirnya menikah.
Namun, Shuji sekali lagi dikeluarkan dari keluarganya setelah dia berafiliasi dengan Partai Komunis Jepang. Kelompok politik seperti itu dilarang keberadaannya di Jepang pada saat itu. Dukungan keuangannya sekali lagi terputus saat ia bersembunyi karena afiliasinya dengan komunis.
Keluarganya tidak mau menyerah sehingga mereka mencoba menjangkau dia dengan kemampuan terbaik mereka. Mereka memberi Shuji ultimatum, mereka akan mendukungnya lagi secara finansial jika dia berjanji akan menyelesaikan gelar Sastra Prancisnya dan menjauh dari partai komunis. Shuji dengan rela menerima tawaran ini.
Tahun-tahun berikutnya dalam kehidupan Shuji sangat damai berbeda dengan gejolak yang dia alami di tahun-tahun sebelumnya.
Munculnya Penulis Bernama Osamu Dazai
Saat belajar di Universitas, dia dibimbing oleh seorang penulis Jepang ternama Masuji Ibuse, dan dia menghabiskan waktunya mengasah seninya.
Selama ini, ia bisa menerbitkan karya sastranya, berkat dukungan Masuji. Melalui Masuji, ia juga dapat bertemu lebih banyak orang di komunitas sastra yang memperkuat status penulis pemulanya. Tahun-tahun ini dihabiskan oleh Shuji untuk mengasah keahliannya.
Selama waktu ini, ia juga menggunakan nama pena “Osamu Dazai” yang merupakan nama yang ia gunakan untuk menerbitkan Ressha pada tahun 1933. Karya khusus ini sangat penting untuk Dazai, karena dengan karya inilah ia dapat menemukan suara dalam karyanya.
Gaya penulisan yang digunakan dalam Ressha menjadi gaya penulisan khasnya untuk novel-novel berikutnya. Itu adalah otobiografi yang ditulis dalam sudut pandang orang pertama.
Meskipun bekerja keras dan menulis tanpa henti, Shuji masih mengalami kesulitan di Universitas yang menghalanginya untuk menyelesaikan gelarnya. Kesadaran ini berdampak pada kesehatan mental Shuji dan dia sekali lagi mencoba bunuh diri untuk ketiga kalinya.
Didorong oleh gagasan untuk tidak dapat lulus, serta gagal mendapatkan pekerjaan di Koran Tokyo, Dazai menulis sebuah cerita pendek dan melanjutkan untuk gantung diri.
Karya sastra berjudul Tahun-Tahun Terakhir, yang diberi judul tepat karena Dazai bermaksud menjadikan ini sebagai catatan bunuh dirinya kepada dunia. Seperti dua upaya pertama, upaya bunuh diri ketiganya sekali lagi gagal.
Kesuraman Hidup dan Karya Dazai
Tidak terkait dengan upaya bunuh diri, kesehatan Dazai memburuk beberapa minggu setelahnya. Ditemukan bahwa ia menderita radang usus buntu akut yang mengharuskannya untuk menjalani pengobatan. Salah satu obat penghilang rasa sakit yang dia minum, Pabinal, terbukti sangat membuat ketagihan Dazai.
Tahun berikutnya, kecanduan Dazai pada Pabinal merenggut dirinya. Dia berjuang melawan kecanduan, tetapi sayangnya kehilangan sebagian besar waktu. Hal ini mendorong orang-orang di sekitar Dazai untuk mengurungnya di rumah sakit jiwa yang akan membantunya mengatasi masalah ini.
Selama berada di rumah sakit jiwa, Hatsuyo menjadi tidak setia dan akhirnya berselingkuh dengan Dazai dengan teman terdekatnya, Zenshiro Kodate. Setelah mengetahui tentang perselingkuhannya, Dazai menghadapkan istrinya dan keduanya berusaha bunuh diri bersama.
Pasangan itu berusaha overdosis dengan pil tidur, tetapi keduanya tidak berhasil dalam upaya tersebut. Setelahnya, mereka melanjutkan dengan dokumen untuk secara resmi membubarkan pernikahan mereka.
Tidak lama kemudian Dazai menikah lagi dengan Michiko Ishihara, yang saat itu adalah seorang guru. Pernikahannya dengan Michiko terbukti bermanfaat bagi hidupnya, karena beberapa tahun berikutnya tenang dan damai. Namun, ia masih banyak menghasilkan karya sastra dengan tema suram, meski ada juga yang pasti lebih kalem.
Beberapa karyanya yang terkenal selama ini adalah Bannen, yang merupakan penghargaan untuk tahun-tahun masa remajanya ketika ia menghabiskan banyak waktu dalam pengasingan.
Perempuan dan Akhir Tragis Dazai
Saat era rehabilitasi Jepang pasca perang, popularitas Shuji atau Osamu Dazai mencapai puncaknya.
Karya populer pertamanya pascaperang adalah Viyon no Tsuma, yang berlatar di Tokyo pascaperang. Protagonis dari cerita ini adalah seorang wanita yang menderita setelah perang tanpa meninggalkan apa-apa.
Novel berikutnya adalah Shayo, yang juga dikenal dengan judul bahasa Inggrisnya The Setting Sun. Karyanya ini sangat dipengaruhi oleh Shizuko Ota, seorang perempuan Jepang yang menulis buku harian tentang peristiwa yang ditranskripsikan dalam hidupnya setelah perang.
Selain sebagai penggemar berat Dazai, Shizuko akhirnya berselingkuh dengannya. Oleh karena itu, Dazai memiliki anak perempuan tidak sah dengan Shizuko. Setelahnya, kehidupan Dazai mulai kacau lagi. Kesehatan mentalnya menurun, menyebabkan dia menjadi pecandu alkohol.
Setelah didiagnosis menderita TBC sebelum perang, kesehatannya juga tidak membaik. Pada akhirnya, dia akhirnya meninggalkan istri keduanya serta gundiknya. Hubungan berikutnya akan berakhir menjadi yang terakhir.
Perempuan terakhir dalam hidup Osamu Dazai adalah Tome Yamazaki, yang bekerja sebagai ahli kecantikan di salon. Keduanya mengembangkan hubungan dan mulai hidup bersama.
Selama waktu mereka bersama, Dazai menulis novelnya yang paling populer sepanjang masa – Ningen Shikkaku atau No Longer Human. Dia berhasil menyelesaikan novel sebelum berhasil bunuh diri untuk terakhir kalinya dengan Tomie. Keduanya menenggelamkan diri di sungai terdekat dari rumah mereka.
