Blockchain adalah teknologi database inovatif yang menjadi inti dari hampir semua cryptocurrency. Dengan mendistribusikan salinan database yang identik di seluruh jaringan, blockchain membuatnya sangat sulit untuk meretas atau menipu sistem.
Sementara cryptocurrency adalah penggunaan paling populer untuk blockchain saat ini, teknologi ini menawarkan potensi untuk melayani berbagai aplikasi yang sangat luas.
Apa Itu Blockchain?
Menurut Forbes, blockchain pada intinya adalah buku besar digital terdistribusi yang menyimpan data dalam bentuk apa pun. Blockchain dapat merekam informasi tentang transaksi cryptocurrency, kepemilikan NFT (Non-fungible token), atau kontrak pintar DeFi (Decentralized Finance).
Sementara basis data konvensional mana pun dapat menyimpan informasi semacam ini, blockchain unik karena sepenuhnya terdesentralisasi. Daripada dipertahankan di satu lokasi, oleh administrator terpusat, analoginya seperti spreadsheet Excel atau database bank, banyak salinan identik dari database blockchain disimpan di banyak komputer yang tersebar di seluruh jaringan. Komputer individu ini disebut sebagai node.
Bagaimana Cara Kerja Blockchain?
Nama blockchain hampir tidak disengaja: Buku besar digital sering digambarkan sebagai “chain” yang terdiri dari “block” data individual. Saat data baru ditambahkan secara berkala ke jaringan, “block” baru dibuat dan dilampirkan ke “chain”. Ini melibatkan semua node memperbarui versi buku besar blockchain mereka menjadi identik.
Bagaimana blok baru ini dibuat adalah kunci mengapa blockchain dianggap sangat aman. Mayoritas node harus memverifikasi dan mengkonfirmasi keabsahan data baru sebelum blok baru dapat ditambahkan ke buku besar.
Untuk cryptocurrency, mereka mungkin melibatkan memastikan bahwa transaksi baru di blok tidak curang, atau bahwa koin tidak dibelanjakan lebih dari sekali. Ini berbeda dari database atau spreadsheet mandiri, di mana satu orang dapat membuat perubahan tanpa pengawasan.
“Begitu ada konsensus, blok ditambahkan ke rantai dan transaksi yang mendasarinya dicatat dalam buku besar yang didistribusikan,” kata C. Neil Gray, mitra di area praktik fintech di Duane Morris LLP. “Blok dihubungkan dengan aman bersama, membentuk rantai digital yang aman dari awal buku besar hingga saat ini.”
Transaksi biasanya diamankan menggunakan kriptografi, artinya node perlu menyelesaikan persamaan matematika yang kompleks untuk memproses transaksi.
“Sebagai hadiah atas upaya mereka dalam memvalidasi perubahan pada data yang dibagikan, node biasanya dihargai dengan jumlah baru mata uang asli blockchain — misalnya, bitcoin baru di blockchain bitcoin,” kata Sarah Shtylman, penasihat fintech dan blockchain dengan Perkins Coie.
Blockchain Publik vs Blockchain Pribadi
Ada blockchain publik dan pribadi. Dalam blockchain publik, siapa pun dapat berpartisipasi yang berarti mereka dapat membaca, menulis, atau mengaudit data di blockchain. Khususnya, sangat sulit untuk mengubah transaksi yang dicatat dalam blockchain publik karena tidak ada otoritas tunggal yang mengontrol node.
Blockchain pribadi, sementara itu, dikendalikan oleh organisasi atau grup. Hanya itu yang dapat memutuskan siapa yang diundang ke sistem plus ia memiliki wewenang untuk kembali dan mengubah blockchain. Proses blockchain pribadi ini lebih mirip dengan sistem penyimpanan data internal kecuali tersebar di beberapa node untuk meningkatkan keamanan.
Bagaimana Blockchain Digunakan?
Teknologi Blockchain digunakan untuk berbagai tujuan, mulai dari menyediakan layanan keuangan hingga mengelola sistem pemungutan suara.
Cryptocurrency
Penggunaan paling umum dari blockchain saat ini adalah sebagai tulang punggung cryptocurrency, seperti Bitcoin atau Ethereum. Ketika orang membeli, menukar, atau membelanjakan cryptocurrency, transaksi dicatat di blockchain. Semakin banyak orang menggunakan cryptocurrency, semakin luas blockchain.
“Karena cryptocurrency tidak stabil, mereka belum banyak digunakan untuk membeli barang dan jasa. Tapi itu berubah ketika PayPal, Square, dan bisnis layanan uang lainnya membuat layanan aset digital tersedia secara luas untuk vendor dan pelanggan ritel, ”catat Patrick Daugherty, mitra senior Foley & Lardner dan pemimpin gugus tugas blockchain perusahaan.
Baca juga: 5 Beda Saham dan Kripto yang Wajib Diketahui Investor Pemula
Perbankan
Di luar cryptocurrency, blockchain digunakan untuk memproses transaksi dalam mata uang fiat, seperti dolar dan euro. Ini bisa lebih cepat daripada mengirim uang melalui bank atau lembaga keuangan lainnya karena transaksi dapat diverifikasi lebih cepat dan diproses di luar jam kerja normal.
Transfer Aset
Blockchain juga dapat digunakan untuk merekam dan mentransfer kepemilikan aset yang berbeda. Saat ini sangat populer dengan aset digital seperti NFT, representasi kepemilikan seni digital dan video.
Namun, blockchain juga dapat digunakan untuk memproses kepemilikan aset kehidupan nyata, seperti akta untuk real estat dan kendaraan. Kedua belah pihak pertama-tama akan menggunakan blockchain untuk memverifikasi bahwa yang satu memiliki properti dan yang lain memiliki uang untuk dibeli; kemudian mereka dapat menyelesaikan dan mencatat penjualan di blockchain.
Dengan menggunakan proses ini, mereka dapat mentransfer akta properti tanpa menyerahkan dokumen secara manual untuk memperbarui catatan pemerintah daerah setempat; itu akan segera diperbarui di blockchain.
Smart Contract
Inovasi blockchain lainnya adalah kontrak yang dijalankan sendiri yang biasa disebut “smart contract.”
Kontrak digital ini diberlakukan secara otomatis setelah persyaratan terpenuhi. Misalnya, pembayaran untuk suatu barang mungkin akan segera dikeluarkan setelah pembeli dan penjual memenuhi semua parameter yang ditentukan untuk suatu transaksi.
“Kami melihat potensi besar di bidang kontrak pintar — menggunakan teknologi blockchain dan instruksi berkode untuk mengotomatisasi kontrak hukum,” kata Gray. “Kontrak hukum cerdas yang dikodekan dengan benar pada buku besar yang didistribusikan dapat meminimalkan, atau lebih baik menghilangkan, kebutuhan pihak ketiga luar untuk memverifikasi kinerja.”
Pemantauan Supply Chain
Supply chain melibatkan sejumlah besar informasi, terutama saat barang berpindah dari satu bagian dunia ke bagian dunia lainnya.
Dengan metode penyimpanan data tradisional, sulit untuk melacak sumber masalah, seperti dari mana vendor barang berkualitas buruk berasal.
Menyimpan informasi ini di blockchain akan memudahkan untuk kembali dan memantau rantai pasokan, seperti dengan Food Trust IBM, yang menggunakan teknologi blockchain untuk melacak makanan dari panen hingga konsumsinya.
Pemungutan suara
Para ahli sedang mencari cara untuk menerapkan blockchain untuk mencegah penipuan dalam pemungutan suara.
Secara teori, pemungutan suara blockchain akan memungkinkan orang untuk mengirimkan suara yang tidak dapat dirusak serta akan menghilangkan kebutuhan agar orang mengumpulkan dan memverifikasi kertas suara secara manual.
Keuntungan Blockchain
Akurasi Transaksi Lebih Tinggi
Karena transaksi blockchain harus diverifikasi oleh banyak node, ini dapat mengurangi kesalahan. Jika satu node memiliki kesalahan dalam database, yang lain akan melihatnya berbeda dan menangkap kesalahannya.
Sebaliknya, dalam database tradisional, jika seseorang membuat kesalahan, kemungkinan besar akan lolos.
Selain itu, setiap aset diidentifikasi dan dilacak secara individual di buku besar blockchain, sehingga tidak ada kemungkinan untuk membelanjakannya dua kali (seperti seseorang menarik rekening bank mereka secara berlebihan, sehingga menghabiskan uang dua kali).
Tidak Perlu Perantara
Menggunakan blockchain, dua pihak dalam suatu transaksi dapat mengkonfirmasi dan menyelesaikan sesuatu tanpa bekerja melalui pihak ketiga. Ini menghemat waktu serta biaya untuk membayar perantara seperti bank.
“Ini memiliki kemampuan untuk membawa efisiensi yang lebih besar ke semua perdagangan digital, untuk meningkatkan pemberdayaan keuangan bagi populasi dunia yang tidak memiliki rekening bank atau yang tidak memiliki rekening bank di dunia dan sebagai hasilnya memberi daya pada aplikasi internet generasi baru,” kata Shtylman.
Keamanan Ekstra
Secara teoritis, jaringan terdesentralisasi, seperti blockchain, membuat hampir tidak mungkin bagi seseorang untuk melakukan transaksi penipuan. Untuk memasukkan transaksi palsu, mereka perlu meretas setiap node dan mengubah setiap buku besar. Meskipun ini tidak selalu mustahil, banyak sistem blockchain cryptocurrency menggunakan metode verifikasi transaksi proof-of-stake atau proof-of-work yang mempersulit, serta bukan demi kepentingan terbaik peserta, untuk menambahkan transaksi penipuan.
Transfer Lebih Efisien
Karena blockchain beroperasi 24/7, orang dapat melakukan transfer keuangan dan aset yang lebih efisien, terutama secara internasional. Mereka tidak perlu menunggu berhari-hari untuk bank atau lembaga pemerintah untuk mengkonfirmasi semuanya secara manual.
Kekurangan Blockchain
Batas Transaksi per Detik
Mengingat bahwa blockchain bergantung pada jaringan yang lebih besar untuk menyetujui transaksi, ada batasan seberapa cepat ia dapat bergerak. Misalnya, Bitcoin hanya dapat memproses 4,6 transaksi per detik versus 1.700 per detik dengan Visa.
Selain itu, peningkatan jumlah transaksi dapat membuat masalah kecepatan jaringan. Sampai ini membaik, skalabilitas adalah sebuah tantangan.
Biaya Energi Tinggi
Memiliki semua node yang berfungsi untuk memverifikasi transaksi membutuhkan lebih banyak listrik daripada satu database atau spreadsheet. Ini tidak hanya membuat transaksi berbasis blockchain lebih mahal, tetapi juga menciptakan beban karbon yang besar pada lingkungan.
Karena itu, beberapa pemimpin industri mulai menjauh dari teknologi blockchain tertentu, seperti Bitcoin: Misalnya, Elon Musk baru-baru ini mengatakan Tesla akan berhenti menerima Bitcoin sebagian karena dia khawatir tentang kerusakan lingkungan.
Risiko Kehilangan Aset
Beberapa aset digital diamankan menggunakan kunci kriptografi, seperti mata uang kripto di dompet blockchain. Kamu perlu menjaga kunci ini dengan hati-hati.
“Jika pemilik aset digital kehilangan kunci kriptografik pribadi yang memberi mereka akses ke aset mereka, saat ini tidak ada cara untuk memulihkannya—aset tersebut hilang secara permanen,” kata Gray. Karena sistemnya terdesentralisasi, kamu tidak dapat menghubungi otoritas pusat, seperti bank, untuk meminta akses kembali.
Potensi Aktivitas Ilegal
Desentralisasi Blockchain menambahkan lebih banyak privasi dan kerahasiaan, yang sayangnya membuatnya menarik bagi para penjahat. Lebih sulit untuk melacak transaksi terlarang di blockchain daripada melalui transaksi bank yang terkait dengan nama.
Cara Berinvestasi di Blockchain
Kamu tidak dapat benar-benar berinvestasi di blockchain itu sendiri, karena itu hanyalah sebuah sistem untuk menyimpan dan memproses transaksi. Namun, kamu dapat berinvestasi dalam aset dan perusahaan menggunakan teknologi ini.
“Cara termudah adalah dengan membeli cryptocurrency, seperti Bitcoin, Ethereum, dan token lain yang berjalan di blockchain,” kata Gray.
Pilihan lain adalah berinvestasi di perusahaan blockchain menggunakan teknologi ini. Misalnya, Santander Bank sedang bereksperimen dengan produk keuangan berbasis blockchain, dan jika kamu tertarik untuk mendapatkan paparan teknologi blockchain dalam portofolio kamu, jadi kamu dapat membeli sahamnya.
Untuk pendekatan yang lebih beragam, kamu dapat membeli dana yang diperdagangkan di bursa atau exchange-traded fund (ETF) yang berinvestasi dalam aset dan perusahaan blockchain, seperti Amplify Transformational Data Sharing ETF (BLOK), yang menempatkan setidaknya 80% asetnya di perusahaan blockchain.
Masa Depan Blockchain
Terlepas dari janjinya, blockchain tetap menjadi teknologi khusus. Gray melihat potensi blockchain digunakan dalam lebih banyak situasi tetapi itu tergantung pada kebijakan pemerintah di masa depan.
“Masih harus dilihat kapan dan apakah regulator seperti SEC akan mengambil tindakan. Satu hal yang jelas—tujuannya adalah untuk melindungi pasar dan investor,” katanya.
Shtylman menyamakan blockchain dengan tahap awal internet. “Butuh waktu sekitar 15 tahun untuk memiliki internet sebelum kami melihat versi pertama Google dan lebih dari 20 tahun untuk Facebook.
Sulit untuk memprediksi di mana teknologi blockchain akan berada dalam 10 atau 15 tahun lagi, tetapi seperti halnya internet, itu akan terjadisakit secara signifikan mengubah cara kita bertransaksi dan berinteraksi satu sama lain di masa depan.”
Rintangan tetap ada, terutama dengan batas transaksi dan biaya energi, tetapi bagi investor yang melihat potensi teknologi, investasi berbasis blockchain mungkin merupakan taruhan yang layak diambil.
