Shin Megami Tensei: Persona 3

Setiap kali tahun baru tiba, saya berpikir banyak tentang pilihan yang saya buat di tahun sebelumnya, sementara pada saat yang sama bertanya-tanya bagaimana hari-hari berlalu begitu cepat. Seluruh pengalaman bermain Persona 3 mirip dengan perasaan itu.

Sebuah JRPG dengan elemen simulasi sosial yang rilis pada tahun 2006 ini baru saya tamatkan di akhir 2019 ini - yang saya mainkan versi PSP keluaran 2009. Persona 3 dengan mudah jadi salah satu JRPG terbaik yang pernah saya mainkan. Saya rasa saya harus memainkan versi PlayStation 2.
Saat siang hari, kamu adalah siswa sekolah menengah biasa; pada malam hari, menghabisi beragam monster. Demikianlah premis Persona 3.

Kisah Persona 3 berlatar di sebuah kota Jepang yang disebut Iwatodai, dibangun dan didanai oleh Kirijo Corporation. Beberapa percobaan yang dilakukan sepuluh tahun yang lalu menciptakan Dark Hour, periode waktu yang ada antara satu hari dan berikutnya. Selama masa ini, kebanyakan orang berubah menjadi peti mati dan mereka tidak mengetahui tentang Dark Hour, monster bernama Shadow berkeliaran; namun, ada sekelompok orang terpilih.

Untuk menyelidiki dan mempelajari tentang Dark Hour dan kejanggalan yang melingkupinya, Specialized Extracurricular Execution Squad, atau SEES, dibentuk. SEES adalah sekelompok siswa sekolah menengah yang mampu memanggil makhluk yang dikenal sebagai Persona untuk memerangi beragam monster tadi.

Karakter utama Persona 3 adalah protagonis pendiam. Dia adalah seorang remaja laki-laki, yatim sejak masih kecil, kembali ke kota dia dibesarkan dalam sepuluh tahun sebelum menghadiri Sekolah Menengah Gekkoukan. Setelah mengetahui kemampuannya memanggil Persona, ia bergabung dengan SEES, yang terdiri dari siswa di sekolahnya: Yukari Takeba, seorang gadis yang populer dan ceria; Akihiko Sanada, seorang senpai yang kalem, yang memimpin klub tinju sekolah; dan Mitsuru Kirijo, Presiden Dewan Siswa dan putri ketua Grup Kirijo. Seiring berjalannya permainan, SEES memperoleh beberapa anggota baru: Junpei Iori, badut kelas dan sahabat protagonis; Fuuka Yamagishi, seorang gadis pemalu yang menggantikan Mitsuru sebagai karakter pendukung; Aigis, android wanita yang dirancang oleh Grup Kirijo untuk melawan Shadow; Ken Amada, seorang siswa sekolah dasar yang ibunya dibunuh oleh pemanggil Persona; Shinjiro Aragaki, mantan anggota SEES yang berhenti karena peristiwa masa lalu; dan Koromaru, seekor anjing yang ditinggal mati empunya.

Misi mereka adalah untuk melawan penyimpangan temporal yang disebut Dark Hour, irisan misterius yang terjadi antara tengah malam, di saat pergantian hari. Orang-orang berubah menjadi peti mati dan sebuah menara besar yang disebut Tartarus tumbuh di sekolah mereka, membangun struktur labirin di tempatnya. Secara metaforis dan fisik, rasa tidak enak membanjiri warga Iwatodai dalam kebingungan acuh tak acuh dan nihilisme yang monoton. Bagi mereka, ini adalah akhir dunia dan mereka benar-benar merasa baik-baik saja.

Ini membuat tindakan yang dilakukan para anggota SEES semakin mendesak. Mereka adalah satu-satunya yang secara aktif berusaha membuat perbedaan dalam nasib dunia. Pengkhianatan yang tak terduga memukul mereka dengan keras, kelompok saingan mencoba untuk mengalahkan mereka, dan Shadow mengerikan melancarkan serangan setiap bulan purnama. Hubungan mereka tumbuh lebih kuat, terikat oleh kesulitan dan situasi konyol yang sama anehnya dengan yang saya ingat dari masa mahasiswa saya sendiri. Mungkin salah satu adegan yang paling mengerikan adalah penyaliban mereka setelah kekalahan 12 Shadow, sebuah adegan yang dipenuhi dengan ikonografi dan simbolisme agama. Meskipun mereka diselamatkan, urutan ini mengarah pada tindakan akhir yang tragis.

Elemen utama dari permainan ini adalah Persona, berbagai makhluk dan monster yang terkait dengan Arcana dalam Tarot. Setiap Persona memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing, dan memiliki berbagai kemampuan, mulai dari kemampuan ofensif dan suportif, hingga kemampuan pasif yang mendukung karakter. Sementara masing-masing karakter utama permainan memiliki Persona mereka sendiri, protagonis mampu menggunakan beberapa Persona.

Yang baru dalam seri ini adalah Social Link, ikatan yang dibentuk dengan beberapa karakter permainan, dengan setiap Social Link mewakili Arcana tertentu. Melakukan aktivitas tertentu atau membawa Persona dari Arcana masing-masing dapat membantu mendekatkan Tautan Sosial dengan peningkatan Peringkat. Maksimalkan Tautan Sosial memberi pemain kemampuan untuk membuat Persona spesifik dari setiap Arcana. Sebaliknya, tindakan negatif, seperti pilihan dialog yang salah atau mengencani banyak karakter, dapat menghasilkan Social Link Reverse, yang dapat mencegah pemain memanggil Persona Arcana itu hingga diperbaiki. Dalam skenario terburuk, Social Link Terbalik dapat pecah, secara efektif menghapus semua Arcana Pesona itu dari permainan.

Sekolah menengah itu sulit dan Persona 3 melakukan pekerjaan yang mahir menangkap kompleksitas kehidupan siswa. Permainan memberi para pemain pilihan yang sangat sulit menjelang akhir yang masih menghantui saya.

Soundtrack untuk Persona 3 dikomposisi sepenuhnya oleh Shoji Meguro. Meguro menyatakan bahwa pengembangan Persona 3 adalah salah satu peluang pertamanya untuk sepenuhnya mewujudkan musiknya dalam video game. Soundtrack menampilkan penggunaan vokal yang tinggi, meskipun Meguro tidak menganggap ini istimewa atau luar biasa.

Persona 3 Portable

Saya sedikit menyayangkan, pengalaman saya bermain Persona 3 lewat versi PSP. Navigasinya memakai metode pilih dan klik layaknya novel grafis, tidak memiliki lingkungan 3D dan model karakter kecuali di Tartarus, cutscene anime hilang, serta kualitas grafis dan audio dikompresi. Namun, keuntungannya, saya bisa menamatkan Persona 3 lebih cepat.