Bilibili, Dari Situs Anime Bajakan Menjadi Streaming Mainstream Legal

Sekelompok streamer langsung menarik 1,78 juta pemirsa ke platform video Bilibili saat mereka menampilkan musik atau terlibat dalam cosplay yang merayakan budaya klasik Tiongkok selama acara tiga hari di bulan Maret 2020 sementara negara itu menghadapi penguncian virus corona.

Pemirsa membanjiri layar dengan komentar gratis untuk para streamer. Namun yang lebih penting, banyak yang menanggapi opsi untuk mengirim "hadiah virtual" dengan nilai uang yang berbeda kepada pembuat konten favorit mereka - dan sebagian dari hasilnya diberikan ke Bilibili.

Model monetisasi ini telah membantu mendorong Bilibili dari asalnya sebagai situs bajak laut anime menjadi pembangkit tenaga video streaming.

"Bilibili sudah menjadi platform streaming video terbesar di China," kata Chief Operating Officer Li Ni kepada Nikkei. Basis pengguna untuk perusahaan China yang terdaftar di Nasdaq berjumlah 172,4 juta orang pada akhir Maret, melonjak 70% dari tahun sebelumnya.

"Kami bercita-cita menjadi platform untuk sektor hiburan," tambah Li.

Bilibili mencapai dominasi ini setelah beberapa kali mengubah model bisnisnya. Diluncurkan pada tahun 2009 sebagai situs berbagi video di mana pengguna bebas mengunggah anime tanpa izin. Bahkan nama "Bilibili" adalah penghormatan kepada karakter utama serial anime "A Certain Scientific Railgun."

Daya tarik utama situs ini adalah kemampuan pemirsa untuk mengirim komentar yang menggulir langsung di layar, sebuah fitur yang meniru situs streaming Jepang Niconico.

Konten yang diunggah secara ilegal akhirnya membuat Bilibili terperosok ke dalam air panas. Situs web tersebut ditata ulang menjadi platform mirip YouTube untuk streaming konten yang dibuat secara pribadi. 

Perubahan format tidak cukup untuk mengangkat pendapatan di segmen video streaming. Pada tahun 2016, Bilibili bereksperimen dengan iklan dalam video untuk mencoba memonetisasi streaming. Tetapi perusahaan kehilangan pemirsa karena iklan yang mengganggu. Dengan model iklan yg malah bikin bangkrut, Bilibili terus memperoleh sebagian besar pendapatannya dari bisnis game seluler.

Ini dengan cepat mengidentifikasi pita yang menjanjikan dan mempertahankannya dengan menawarkan keahlian dalam mengambil untung dari konten video.

Strategi itu membuat Bilibili membanggakan memiliki sekitar 1,8 juta streamer aktif bulanan, kekuatan yang tak tertandingi di situs video saingannya. Memberi gift telah menjadi kebiasaan di kalangan pemirsa muda, menciptakan aliran pendapatan yang berharga.

"Kemampuan untuk berinteraksi dengan streamer video populer telah menarik orang-orang muda yang bersedia membayar uang untuk menonton streaming," kata Li.

Bilibili juga mencurahkan sumber daya untuk melisensikan dan memproduksi konten anime dan film, yang dilihat dengan biaya tertentu.

Akibatnya, operasi streaming mencatat penjualan 790 juta yuan ($ 112 juta) untuk kuartal hingga Maret 2020, naik 170% dari periode tahun sebelumnya. Untuk pertama kalinya, video game menyumbang kurang dari setengah pendapatan.

Bilibili belum mencapai profitabilitas, bagaimanapun, karena serangkaian investasi berwawasan ke depan. Selama kuartal Januari-Maret 2020, kerugian bersih meningkat menjadi 530 juta yuan.

"Kami bertujuan untuk menjadi perusahaan yang memperoleh pertumbuhan jangka panjang, dan kami tidak merencanakan profitabilitas jangka pendek," kata Li.

Saat ini perusahaan sedang bersiap memasuki fase pertumbuhan kedua yang didorong oleh permintaan tetap di rumah.Bilibili menggunakan popularitas platformnya untuk menarik investor.

Pada bulan April 2020, Sony setuju untuk menanamkan $ 400 juta ke dalam perusahaan, kesepakatan yang akan menambah lebih banyak anime, video game, dan konten musik Raksasa teknologi Cina Alibaba Group Holding dan Tencent Holdings juga mendanai Bilibili, yang berencana untuk memperdalam kemitraan dengan masing-masing pendukung di e-commerce serta di anime dan musik.

Pandemi virus corona "berubah menjadi penarik bagi pasar hiburan," kata Li. "Konsumsi online diperkirakan akan tumbuh lebih jauh, yang juga memberi Bilibili peluang untuk tumbuh."