Shinsengumi: Prajurit Pelindung Shogun Tokugawa

Dalam sejarah Jepang, Shinsengumi menjadi salah satu entitas paling menarik, sebuah kelompok yang bermandikan kejayaan dan kontroversi. 

Mereka adalah bayangan biru yang bergerak dalam gemuruh Kyoto yang sekarat. Shinsegumi, pasukan yang mengukir sumpah dengan ujung katana.

Di tengah zaman yang retak, mereka berdiri sebagai benteng terakhir bagi Keshogunan Tokugawa, menghalau arus perubahan dengan darah dan keberanian yang fanatik.

Namun, tubuh mereka yang gugur di medan laga bukanlah akhir. Narasi tentang mereka justru dibangkitkan, dibersihkan dari lumpur sejarah, dan diromantisasi oleh budaya populer Jepang menjadi legenda abadi: pahlawan tragis nan elegan.

Intrik Politik Jepang Zaman Bakumatsu

Menjelang akhir pemerintahan Keshogunan Tokugawa muncul periode yang disebut periode Bakumatsu.

Periode ini dimulai karena Millard Filmore, presiden Amerika Serikat saat itu, secara paksa meyakinkan Jepang untuk berdagang dengan negaranya, bahkan jika harus mengerahkan kekuatan angkatan lautnya yang sangat besar.

Jepang memang terintimidasi. Dengan demikian, Komodor Matthew Perry awalnya tiba di pantai Teluk Edo pada tanggal 8 Juli 1853, yang secara langsung bertentangan dengan protokol perdagangan ketat Jepang pada waktu itu, yang hanya melibatkan perdagangan di Nagasaki.

Orang Jepang tidak menerima hal ini dengan baik dan memintanya untuk pergi. Setelah ini, dia mengirim pesan yang mengancam bahwa Amerika akan menginvasi jika mereka menolak membuka perdagangan.

Para pemimpin merasa bahwa Jepang tidak punya pilihan selain setuju, memicu Bakumatsu, masa transisi yang berlangsung dari tahun 1853 hingga 1867.

Jepang terbagi antara yang mendukung imperialisme dan kesatuan Jepang yang modern, sementara mereka yang berada di bawah kekuatan shogun sangat menentangnya.

Sebagai sarana perlindungan, shogun melatih pasukan polisi khusus yang disebut “Shinsengumi” (新選組), yang dapat diterjemahkan sebagai “Kelompok Terpilih Baru”.

Awal Mula Shinsengumi

Ilustrasi Shinsengumi di masa Bakumatsu.

Pemerintah militer Jepang pada waktu itu, yang juga disebut “Bakufu”, membentuk Shinsengumi, di tengah kontroversi yang memanas mengenai langkah menuju globalisasi tadi.

Perwakilan keshogunan terutama adalah mereka yang dilayani oleh Shinsengumi. Mereka yang melayani adalah siswa yang pernah bersekolah di sekolah pedang Edo.

Sudah ada ketidakstabilan politik yang sedang berlangsung pada saat itu, dan tekanan untuk membuka perdagangan ketika telah ditutup begitu lama membuat segalanya menjadi lebih buruk.

Ada loyalis yang ada sebelum pergolakan yang disebabkan oleh Komodor Perry yang percaya pada pepatah “sonno joi”, yang berarti, "menghormati kaisar, mengusir orang barbar." Orang barbar di sini mengacu pada anggota shogun.

Ketika para loyalis itu bertindak dengan memulai pemberontakan, Roshigumi. Ini terjadi pada 19 Oktober 1863. Shinsengumi, pada saat ini, belum terbentuk. Roshigumi terdiri dari samurai yang tak memiliki master, yang disebut “Ronin”, juga berasal dari sekolah pedang yang berbasis di Edo.

Ada satu misi utama yang dimiliki anggota Roshigumi, dan itu adalah untuk memastikan keselamatan Tokugawa Iemochi.

Matsudaira Katamori, yang hampir seperti samurai tangan kanan shogun, juga dikenal sebagai “hatamoto”, adalah komandan nominal mereka, sementara Kyokawa Hachiro memimpin seluruh pasukan.

Tokugawa Iemochi telah melakukan perjalanan berbahaya untuk menemui Kaisar Komei untuk berurusan dengan masalah hukum ketat yang menyebabkan orang asing diusir dari negara itu.

Pasukan Kekaisaran Versus Pemberontak

Namun, Kyokawa Hachiro, bersama dengan beberapa anggota Roshigumi, merasa kesetiaan mereka lebih kepada kaisar daripada Keshogunan Tokugawa, dan diam-diam memastikan bahwa ketika mereka berada di Kyoto, setiap pemberontak yang mendukung rezim Tokugawa akan diawasi.

Rencananya diketahui ketika mereka berada di Kyoto, jadi mereka disuruh kembali ke Edo, yang sekarang menjadi Tokyo, untuk membentuk “Shinchogumi”. Namun, di antara prajurit Roshigumi yang tersisa, 13 tidak kembali ke Edo. Ini yang secara resmi membentuk apa yang dikenal sebagai Shinsengumi.

Orang-orang yang secara resmi akan memimpin Shinsengumi adalah Serizawa Kamo, Kondo Isami, dan Niimi Nishiki. Namun, mereka akhirnya memiliki banyak ketidaksepakatan, yang menyebabkan mereka marah, dan bahkan beberapa dari mereka, hidup mereka.

Matsudaira Katamori memerintahkan agar Serizawa, yang membuat anggota Shinsengumi bernama Iesato Tsuguo melakukan seppuku karena dia telah meninggalkan mereka pada satu titik, untuk dibunuh karena karakteristiknya yang suka membuat masalah.

Dari semua perselisihan dan kematian di dalam Shinsengumi, tampuk kepemimpinan kelompok itu akhirnya diserahkan kepada Kondo.

Puncak Kejayaan Shinsengumi

Karena semua rezim memiliki pendukung, salah satu pendukung rezim Tokugawa adalah klan Aizu. Shinsengumi bertanya kepada klan yang kuat ini apakah mereka bisa memastikan bahwa Kyoto cukup aman untuk Keshogunan, dan mereka mendapat lampu hijau untuk melakukannya dari klan.

Saat itu sekitar tahun 1865 ketika nama “Shinsengumi” diciptakan, dan daimyo dari klan Aizu, yang adalah Matsudaira Katamori, bertanggung jawab untuk menciptakan nama tersebut.

Mereka yang tidak menyukai Keshogunan Tokugawa terus-menerus memberontak melawan mereka, kebanyakan anggota klan Choshu, klan Shimazu, dan klan Mori.

Keadaan menjadi sangat panas pada saat satu insiden yang terjadi di sebuah penginapan di Kyoto bernama Ikedaya, 20 pemberontak pro-Imperial melawan Shinsengumi, yang berjumlah sekitar 30 orang.

Shinsengumi mampu menenangkan situasi, yang memastikan bahwa sisanya masyarakat Kyoto akan tetap aman dari malapetaka yang disebabkan oleh oposisi.

Anggota dan Faksi Shinsengumi

Karena insiden di penginapan, banyak pria yang terinspirasi oleh tindakan heroik Shinsengumi dan memutuskan untuk bergabung dengan pasukan, meningkatkan ukuran satuan tugas khusus ini. Tidak perlu menjadi seorang samurai untuk bergabung.

Di puncak popularitasnya, ada sekitar 300 anggota, banyak di antaranya berasal dari latar belakang sosial yang berbeda. Beberapa dari mereka terlahir sebagai samurai, yang akhirnya mengambil peran kepemimpinan, sementara yang lain adalah dokter, petani, pengrajin, pendeta, dan pedagang.

Shinsengumi awalnya dimulai dengan 13 orang, tetapi bertambah besar selama bertahun-tahun, dan mengembangkan faksi.

Dalam faksi Serizawa, yang juga disebut kelompok Mito, anggotanya antara lain seperti Araya Shingoro, Niimi Nishiki, Hirayama Goro, Saeki Matsaburo, Hirama Jusuke, dan Noguchi Kenji.

Dalam faksi Kondo, atau dikenal sebagai kelompok Shieikan, adalah Kondo sendiri, Okita Soji, Hijikata Toshizo, Inoue Genzaburo, Saito Hajime, Nagakura Shinpachi, Todo Heisuke, Sannan Keisuke, dan Harada Sanosuke.

Faksi terkecil adalah milik Tonouchi, yang terdiri dari Tonouchi Yoshio sendiri, Iesato Tsuguo, Abiru Aisaburo, dan Negishi Yuzan.

Hijikata Toshizo Sang Ahli Pedang

Lahir 31 Mei 1835, dan meninggal pada 20 Juni 1869, Hijikata Toshizo adalah seorang fukucho atau wakil komandan unit Shinsengumi. Dia adalah seorang pendekar pedang dengan keterampilan yang sangat baik dan berdedikasi untuk mencegah restorasi Meiji.

Dia bertempur dalam 7 pertempuran selama Perang Boshin; Toba-Fushimi, Koshu-Katsunuma, Kastil Utsunomiya, Celah Bonari, Aizu, Teluk Miyako, dan terakhir, di Hakodate, tempat dia meninggal.

Hijikata Toshizo pergi ke pertempuran dengan kesadaran penuh bahwa mereka tidak akan menang, tetapi kehormatan untuk tetap pada tugas dan perkataannya lebih penting baginya, jadi dia bertahan untuk bertarung habis-habisan.

Dia tertembak peluru saat menunggang kuda. Hanya seminggu setelah pertempuran ini, restorasi Meiji secara resmi terjadi, saat Republik Ezo menyerah.

Shinsengumi yang Menolak Mati

Cosplay Okita Souji, kapten unit satu Shinsengumi, yang jadi servant di Fate series. Foto: @hiiro_10110930

Seragam yang dikenakan anggota Shinsengumi begitu mencolok. Seragam standar terdiri dari kimono, dan di atasnya, hakama dan haori berwarna biru muda atau “asagi-iro” (jaket panjang).

Pada haori ada garis-garis putih. Di atas semua itu adalah tasuki, yaitu tali putih, diikat di belakang dan menyilangkan badan secara diagonal. Di bawah semua itu ada setelan pelindung baja, dan di kepala mereka, helm besi.

Akhirnya, pedang itu punah. Bisu. Yang tersisa hanyalah gema, bergema di lorong-lorong masa kini. Shinsegumi, dengan segala kesetiaan dan kekerasannya, telah menjadi debu yang melekat pada akar pohon sakura. Dunia yang mereka pertahankan dengan nyawa telah runtuh, digantikan oleh gemerlap zaman Meiji yang asing. Mereka kalah.

Namun, di ruang sunyi itu, bayang-bayang seragam biru itu bangkit kembali. Bukan sebagai hantu yang menuntut balas, melainkan sebagai arwah yang diundang untuk memenuhi dahaga akan romantisme.

Budaya pop, dari film, manga, hingga lagu, telah membasuh darah dari jubah mereka, mengukir ulang wajah keras Kondo Isami dan Hijikata Toshizo menjadi wajah-wajah tampan nan melankolis. Kekalahan mereka yang tragis telah ditransformasi menjadi puisi tentang kesetiaan yang indah untuk dikenang.

Maka, pertanyaan terakhir pun menggantung: manakah yang lebih nyata? Para prajurit yang mati demi sebuah orde yang lapuk, atau legenda tentang mereka yang hidup abadi dalam imajinasi kolektif?

Shinsegumi telah menyelesaikan tugasnya sebagai penjaga shogun. Kini, mereka menjalani tugas barunya: meramaikan teater ingatan kita, mungkin lebih hidup daripada ketika mereka masih bernafas.