Epos Gilgamesh adalah puisi Babilonia yang disusun di Irak kuno. Puisi ini menceritakan kisah Gilgamesh, raja kota Uruk.
Untuk mengendalikan energi Gilgamesh yang gelisah dan destruktif, para dewa menciptakan seorang sahabat baginya, Enkidu, yang tumbuh di antara hewan-hewan di padang rumput.
Epos ini dianggap sebagai karya fundamental dalam agama dan tradisi kisah kepahlawanan, dengan Gilgamesh sebagai prototipe bagi para pahlawan selanjutnya.
Epos Gilgamesh telah secara langsung menginspirasi banyak manifestasi sastra, seni, musik, dan budaya populer sepanjang sejarah.
Kisah Gilgamesh dan Enkidu
 |
| Patung dari Assyria kuno, kemungkinan Gilgamesh. Foto: Museum Louvre. |
Ketika Gilgamesh mendengar tentang Enkidu, ia memerintahkan agar seorang wanita bernama Shamhat dibawa untuk menemukannya.
Shamhat merayu Enkidu, dan keduanya bercinta selama enam hari tujuh malam, mengubah Enkidu dari binatang menjadi manusia.
Kekuatan Enkidu berkurang, tetapi kecerdasannya meningkat, dan ia mampu berpikir dan berbicara seperti manusia. Shamhat dan Enkidu melakukan perjalanan bersama ke sebuah perkemahan para gembala, di mana Enkidu mempelajari cara-cara kemanusiaan.
Akhirnya, Enkidu pergi ke Uruk untuk menghadapi penyalahgunaan kekuasaan Gilgamesh, dan kedua pahlawan itu bertarung, dengan akhir malah menjalin persahabatan yang penuh gairah.
Setidaknya, ini adalah salah satu versi awal kisah Gilgamesh, tetapi sebenarnya epos ini mengalami sejumlah edisi berbeda. Kisah ini dimulai sebagai siklus cerita dalam bahasa Sumeria, yang kemudian dikumpulkan dan diterjemahkan menjadi satu epos dalam bahasa Akkadia.
Versi paling awal dari epos ini ditulis dalam dialek yang disebut Babilonia Kuno, dan versi ini kemudian direvisi dan diperbarui untuk menciptakan versi lain, dalam dialek Babilonia Standar, yang merupakan versi yang paling banyak ditemui pembaca saat ini.
Gilgamesh tidak hanya ada dalam sejumlah versi berbeda, tetapi setiap versi pada gilirannya terdiri dari banyak fragmen yang berbeda. Tidak ada satu manuskrip pun yang memuat seluruh cerita dari awal hingga akhir.
Sebaliknya, Gilgamesh harus diciptakan kembali dari ratusan tablet tanah liat yang telah menjadi fragmen selama ribuan tahun. Kisah ini sampai kepada kita sebagai permadani pecahan, yang disatukan oleh para filolog untuk menciptakan narasi yang kurang lebih koheren (sekitar empat perlima dari teks telah ditemukan).
Keadaan epik yang terfragmentasi juga berarti bahwa teks tersebut terus diperbarui, karena penggalian arkeologi atau bahkan penjarahan ilegal membawa tablet-tablet baru ke permukaan, membuat kita mempertimbangkan kembali pemahaman kita tentang teks tersebut.
Epos Gilgamesh Versi Terbarukan
 |
| Tablet ke-6 Epos Gilgamesh. Foto: British Museum. |
Meski berusia lebih dari 4.000 tahun, teks tersebut tetap berubah, berkembang dan meluas dengan setiap penemuan baru.
Penemuan terbaru adalah fragmen kecil yang terabaikan di arsip museum Universitas Cornell di New York, yang diidentifikasi oleh Alexandra Kleinerman dan Alhena Gadotti dan dipublikasikan oleh Andrew George pada tahun 2018.
Pada awalnya, fragmen tersebut tidak terlihat istimewa: 16 baris yang terputus, sebagian besar sudah dikenal dari manuskrip lain. Tetapi saat mengerjakan teks tersebut, George memperhatikan sesuatu yang aneh.
Tablet tersebut tampaknya menyimpan bagian-bagian dari versi Babilonia Kuno dan Babilonia Standar, tetapi dalam urutan yang tidak sesuai dengan struktur cerita seperti yang telah dipahami hingga saat itu. Fragmen tersebut berasal dari adegan di mana Shamhat merayu Enkidu dan berhubungan seks dengannya selama seminggu.
Sebelum tahun 2018, para sarjana percaya bahwa adegan tersebut ada dalam versi Babilonia Kuno dan Babilonia Standar, yang memberikan sedikit perbedaan dalam menceritakan episode yang sama: Shamhat merayu Enkidu, mereka berhubungan seks selama seminggu, dan Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk.
Kedua adegan tersebut tidak identik, tetapi perbedaannya dapat dijelaskan sebagai akibat dari perubahan editorial yang mengarah dari versi Babilonia Kuno ke versi Babilonia Standar. Namun, fragmen baru ini menantang interpretasi ini.
Satu sisi tablet tumpang tindih dengan versi Babilonia Standar, sisi lainnya dengan versi Babilonia Kuno. Singkatnya, kedua adegan tersebut tidak mungkin merupakan versi berbeda dari episode yang sama: cerita tersebut mencakup dua episode yang sangat mirip, satu demi satu.
Menurut George, baik versi Babilonia Kuno maupun Babilonia Standar berjalan seperti ini: Shamhat merayu Enkidu, mereka berhubungan seks selama seminggu, dan Shamhat mengundang Enkidu untuk datang ke Uruk. Kemudian keduanya berbicara tentang Gilgamesh dan mimpi-mimpi kenabiannya. Kemudian, ternyata mereka berhubungan seks selama seminggu lagi, dan Shamhat kembali mengundang Enkidu ke Uruk.
Tiba-tiba, maraton cinta Shamhat dan Enkidu menjadi dua kali lipat, sebuah penemuan yang dipublikasikan oleh The Times dengan judul yang provokatif ‘Ancient Sex Saga now twice as epic’.
Namun sebenarnya, ada makna yang lebih dalam di balik penemuan ini. Perbedaan antara episode-episode tersebut kini dapat dipahami, bukan sebagai perubahan editorial, tetapi sebagai perubahan psikologis yang dialami Enkidu saat ia menjadi manusia.
Episode-episode tersebut mewakili dua tahapan dari alur naratif yang sama, memberi kita wawasan yang mengejutkan tentang apa artinya menjadi manusia di dunia kuno.
Enkidu: Tutorial Menjadi Manusia
 |
| Relief Enkidu dari Ur, Irak, 2027-1763 SM. Foto: Iraq Museum. |
Pertama kali Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk, ia menggambarkan Gilgamesh sebagai pahlawan yang sangat kuat, membandingkannya dengan banteng liar.
Enkidu menjawab bahwa ia memang akan datang ke Uruk, tetapi bukan untuk berteman dengan Gilgamesh: ia akan menantangnya dan merebut kekuasaannya. Shamhat merasa kecewa, mendesak Enkidu untuk melupakan rencananya, dan malah menggambarkan kesenangan kehidupan kota: musik, pesta, dan wanita-wanita cantik.
Setelah mereka berhubungan intim selama minggu kedua, Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk lagi, tetapi dengan penekanan yang berbeda. Kali ini ia tidak membahas kekuatan sang raja yang seperti banteng, tetapi kehidupan sipil Uruk: ‘Di mana orang-orang terlibat dalam pekerjaan yang membutuhkan keterampilan, kau pun, seperti pria sejati, akan menciptakan tempat untuk dirimu sendiri.’
Shamhat memberi tahu Enkidu bahwa ia harus mengintegrasikan dirinya ke dalam masyarakat dan menemukan tempatnya dalam tatanan sosial yang lebih luas. Enkidu setuju: ‘nasihat wanita itu menyentuh hatinya’.
Jelas bahwa Enkidu telah berubah antara dua adegan tersebut. Minggu pertama berhubungan seks mungkin telah memberinya kecerdasan untuk berbicara dengan Shamhat, tetapi ia masih berpikir secara hewani: ia melihat Gilgamesh sebagai jantan alfa yang harus ditantang. Setelah minggu kedua, ia siap menerima visi masyarakat yang berbeda.
Kehidupan sosial bukan hanya tentang kekuatan fisik dan penegasan kekuasaan, tetapi juga tentang tugas dan tanggung jawab komunal. Ditempatkan dalam perkembangan bertahap ini, reaksi pertama Enkidu menjadi semakin menarik, sebagai semacam langkah perantara menuju kemanusiaan.
Singkatnya, apa yang kita lihat di sini adalah seorang penyair Babilonia yang melihat masyarakat melalui mata Enkidu yang masih liar.
Ini adalah perspektif yang belum sepenuhnya manusiawi tentang kehidupan kota, yang dilihat sebagai tempat kekuasaan dan kebanggaan daripada keterampilan dan kerja sama. Apa yang dapat kita pelajari dari ini? Kita mempelajari dua hal utama.
Pertama, bahwa kemanusiaan bagi orang Babilonia didefinisikan melalui masyarakat. Menjadi manusia adalah urusan sosial yang berbeda. Dan bukan sembarang masyarakat: kehidupan sosial kota-kota itulah yang menjadikan seseorang sebagai 'manusia sejati'.
Budaya Babilonia, pada intinya, adalah budaya perkotaan. Kota-kota seperti Uruk, Babilonia, atau Ur adalah fondasi peradaban, dan dunia di luar tembok kota dipandang sebagai tanah tandus yang berbahaya dan tidak berbudaya. Kedua, kita belajar bahwa kemanusiaan adalah skala yang bertahap.
Setelah seminggu berhubungan seks, Enkidu belum sepenuhnya menjadi manusia. Ada tahap perantara, di mana ia berbicara seperti manusia tetapi berpikir seperti hewan. Bahkan setelah minggu kedua, ia masih harus belajar cara makan roti, minum bir, dan mengenakan pakaian. Singkatnya, menjadi manusia adalah proses bertahap, bukan biner antara ya atau tidak.
Dalam undangan keduanya ke Uruk, Shamhat berkata: ‘Aku melihatmu, Enkidu, kau seperti dewa, mengapa kau berkeliaran di alam liar bersama hewan-hewan?’ Dewa di sini digambarkan sebagai kebalikan dari hewan, mereka mahakuasa dan abadi, sedangkan hewan tidak menyadari dan ditakdirkan untuk mati.
Menjadi manusia berarti berada di tengah-tengah: bukan mahakuasa, tetapi mampu melakukan pekerjaan terampil; bukan abadi, tetapi menyadari kefanaan diri. Singkatnya, fragmen baru ini mengungkapkan visi kemanusiaan sebagai proses pematangan yang berlangsung di antara hewan dan ilahi.
Seseorang tidak hanya dilahirkan sebagai manusia: bagi bangsa Babilonia kuno, menjadi manusia berarti menemukan tempat bagi diri sendiri dalam lingkup yang lebih luas yang ditentukan oleh masyarakat, dewa-dewa, dan dunia hewan.
*
Referensi:
- Helle, Sophus. (2019). Between gods and animals: becoming human in the Gilgamesh epic. Aeon.